両国国技館とちょうちん
ちょうちんといえば、お祭り。あれば雰囲気出ますよね。何かあるんじゃないか、ってワクワクもしますし。明かりにもなりますもんね。夜のお祭りだと安全にも繋がります。雰囲気の出る照明だから、便利ですよね。
先日、お祭りというか、とあるイベントに参加しました。櫓を組んでお祭りそのもの。両国国技館で行われたんですが、そこでもちょうちんがたくさんあったんです。なんか、珍しいイベントになったな、っていう印象がありました。ある人気タレントさんが登場したにも関わらず、お祭りって。その気分を盛り上げる欠かせないアイテムの１つがちょうちんなんですよね。
神社のお祭りだと、奉納した人の名前がちょうちんに書かれていたりもしますよね。あれも目立つものだと思います。あまりよく見ないものだけど、奉納した人の名前はキチンと知らせておきたいですし。そうなると、名前を張り出すよりも雰囲気を壊さないでいいかもしれませんよね。
大きなお祭りだと、街中の至るところにちょうちんを飾りますよね。大きな幹線道路にもあったりして。地域住民じゃなくても、「きっと近々お祭りがあるんだろうな」って分かりますから。いい宣伝にもなっているかもしれませんよね。
ちょうちんの祭り
ちょうちんと言えば四方海に囲まれた島国の日本の祭りには付きものですが、中でも象徴していますのが夏祭りや秋祭りの「ちょうちん」が典型的で、祭りはこの時期に集中しています。この時期は日本で一番良いことも考えられ、また祭りの多くは庶民が考案したもので、人が多く集まっていれば何らかの祭りが行われていると言うことになります。
日本の祭りは文化そのもので、独自の地方色豊かな発展を遂げてきました。稲などの収穫にまつわる祭り、病からの逃避、鎮守祭、大漁を祈願する祭りとちょうちんです。殆ど祈願を意味している祭りで五穀豊穣や無病息災がそうです。そのほかにちょうちんは縁日などもありますが、祭りは、どちらかと言えば昼より夜の方が綺麗です。
また、ちょうちんの祭りと言えば静と動がありますが、静の代表格は京都の祇園祭と関西では３月の「お水取り」などで、動で言えば青森の「ねぶた祭り」、地方では「盆踊り」など、更には大阪の天神祭りでは花火が打ち上げられます。８月の下旬になれ奈良の「大文字送り火」など、日本全国の津々浦々で祭りが行われます。今ではなくなりかけていますちょうちんを見ることが出来る縁日は大人も子供も楽しいし浴衣を着て暑気払いとして近所の寺社に出かけていました。売店では色々な品物が売られ、子供の頃を思い出し、夏の夜が来れば子供たちも待っていたものです。最近では、そういう光景は目にしないようになりました。
元気の象徴としての祭りとちょうちんですが現在では近所の祭りの盆踊りなどは意気消沈で全国の有名な祭りだけが残っているような気がします。これも時代の流れかと思うほどちょうちんを見なくなりました。
ちょうちんで夏祭りを華やかに
ちょうちんと言えば、お店に使われたり、屋台に使われたりしますので、私たちの生活において見たことがない人は一人もいないのではないのでしょうか。私は、少し時代の経った年期の入ったものが好きです。それによって、お店に入るかどうかを決めることもありますので、とても大切なものと思います。普通の商店街などでもよく見かけるので、私たちの生活において見たことがない人は一人もいないのではないのでしょうか。そんなちょうちんと祭りに関して忘れられない思い出が１つあります。
高校生になったばかりの頃の話です。当時の私は学校になじめず、クラスで失敗を繰り返していました。毎日毎日、その繰り返しで辛い時代でした。毎日がそんな事の連続で、本当にダメな日常生活を送っていました。そんな時に、叔母から家の近所でしている夏祭りに来ないかというお誘いがありました。当時、私はクラブ活動をしておらず暇な日常を送っていたので、そのお誘いにのり、叔母の家に行くことにしました。その家から１０分程のところに昔のお城の跡地があり、そこでは、夏祭りが華やかに行われていて、色々な屋台にちょうちんが釣り下げられていて、凄い賑わいでした。
色々なちょうちんが釣り下げられていた屋台を見て回ると、時間があっという間に過ぎて行きました。色とりどりでデザインが違うものがズラリと並んでいて、飽きないところがちょうちんのいいところだと思いました。それぞれの屋台の個性がいっぱい表されていて、金魚すくい、輪投げ、たこ焼き屋、綿菓子屋さんなどで、思いっきり遊びました。
それから、高校では勉強を頑張りました。そのような高校生の頃の思いでの中で、最も印象に残っているのが、叔母に連れて行って貰ったお城の跡地での夏祭りで楽しく遊んだことです。それに、それぞれの屋台に釣り下げられていた個性がいっぱいのちょうちんが思い出として残っています。だから、ちょうちんと祭りというと、その夏祭りのことを思い浮かべます。今はその当時からかなり経ちましたが、その頃の思い出が懐かしく、楽しかった記憶が蘇ります。
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